Calculadora de sección de cable (orientativa)
Introduce los datos eléctricos básicos para estimar la sección mínima del conductor por caída de tensión y por densidad de corriente.
Cómo calcular la sección de un cable correctamente
Calcular la sección de cable no es solo una cuestión de “poner uno más grueso por si acaso”. Una sección insuficiente puede provocar calentamientos, disparos de protecciones, pérdidas energéticas y una vida útil menor de equipos y conductores. En cambio, una sección bien elegida mejora la seguridad y el rendimiento de la instalación.
La elección de sección suele depender de tres criterios principales: la intensidad que circulará, la caída de tensión admisible y la capacidad de soportar cortocircuitos. Esta calculadora está enfocada en los dos primeros para ofrecer una estimación rápida y útil en fase de diseño preliminar.
Variables clave del cálculo
1) Potencia y tensión
A partir de la potencia total de la carga y la tensión de suministro, obtenemos la corriente:
- Monofásico: I = P / (V · cos φ)
- Trifásico: I = P / (√3 · V · cos φ)
2) Longitud del cable
Cuanto mayor es la distancia, mayor es la resistencia eléctrica del conductor y mayor la caída de tensión. En el cálculo se usa la longitud del recorrido en un solo sentido (ida).
3) Material del conductor
El cobre tiene menor resistividad que el aluminio, por lo que para la misma corriente y longitud suele requerir menor sección. En cálculos orientativos se usan valores típicos:
- Cobre: ρ ≈ 0,0175 Ω·mm²/m
- Aluminio: ρ ≈ 0,0282 Ω·mm²/m
4) Caída de tensión máxima
La caída de tensión admisible define cuánto voltaje puede “perderse” a lo largo del cable sin afectar el funcionamiento del receptor. Valores habituales: 3% para circuitos terminales y 5% para algunos escenarios globales, según normativa aplicable.
Fórmulas prácticas de sección por caída de tensión
Para estimación rápida en baja tensión:
- Monofásico: S = (2 · ρ · L · I) / ΔV
- Trifásico: S = (√3 · ρ · L · I) / ΔV
Donde:
- S = sección en mm²
- ρ = resistividad del material
- L = longitud (m)
- I = corriente (A)
- ΔV = caída máxima en voltios
Comprobación por densidad de corriente
Además de la caída de tensión, conviene verificar que el cable no trabaje excesivamente cargado. Una aproximación rápida es usar densidad de corriente:
- Cobre: alrededor de 6 A/mm² (orientativo)
- Aluminio: alrededor de 4 A/mm² (orientativo)
La sección final recomendada debería cumplir ambos criterios: caída de tensión y intensidad admisible.
Ejemplo rápido
Supongamos una carga de 3.500 W monofásica a 230 V, cos φ = 0,9, 25 m de longitud y caída máxima del 3% en cobre:
- Corriente aproximada: 16,9 A
- Sección por caída de tensión: alrededor de 2,0 mm²
- Sección comercial inmediata superior: 2,5 mm²
En muchos casos prácticos se selecciona 2,5 mm² para disponer de margen razonable, siempre verificando condiciones de instalación reales.
Tabla orientativa de secciones y usos comunes
| Sección (mm²) | Uso típico orientativo | Comentario |
|---|---|---|
| 1,5 | Iluminación | Circuitos de menor consumo |
| 2,5 | Tomas de corriente generales | Muy común en vivienda |
| 4 - 6 | Horno, climatización, cargas medias-altas | Depende de distancia y método de instalación |
| 10 o más | Líneas de mayor potencia | Frecuente en derivaciones y subcuadros |
Errores frecuentes al calcular sección de cable
- No considerar la longitud real del tendido.
- Ignorar el factor de potencia en cargas inductivas.
- Elegir sección por intuición sin revisar caída de tensión.
- No comprobar intensidad admisible según método de instalación.
- Olvidar agrupamientos, temperatura ambiente o tipo de aislamiento.
Recomendación final
Usa esta calculadora como punto de partida para dimensionar cables de forma rápida y coherente. Para proyecto definitivo, valida siempre con normativa vigente (por ejemplo REBT/IEC), tablas de fabricantes y condiciones reales de montaje. Una buena selección de sección mejora la seguridad, evita averías y reduce pérdidas de energía en la instalación.